-Орден “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” I степени представляет собой выпуклую восьмиконечную звезду. Концы звезды, выполненные в виде расходящихся от центра позолоченных лучей, чередуются с гладкими концами, покрытыми голубой эмалью и ограниченными по контуру позолоченным ободком. На гладких концах звезды изображены позолоченные верхняя и нижняя части двух скрещенных ракет. В центральной части ордена на венке из дубовых листьев расположена позолоченная пятиконечная звездочка, окаймленная белым эмалевым пояском с надписью по окружности “За службу Родине в ВС СССР” и изображением серпа и молота внизу. Ободки пояска позолоченные. Звездочка и поясок наложены на серебряные оксидированные крылья и якорь.
- Орден “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” II степени отличается тем, что лучистые концы звезды и ободки пояска центрального медальона серебряные, а орден “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” III степени - весь без золочения [2].
Орден изготавливается из серебра, а степени ордена отличаются друг от друга лишь количеством позолоченных элементов. Серебряного содержания в ордене II и III степени - 55,64 г, а в ордене I степени - 49,859 г (на 18 сентября 1975 года). Общий вес ордена (независимо от степени) - 64,5±3,0 г .

Размеры ордена между противолежащими эмалевыми концами звезды 65 мм, между штраловыми - 58 мм. Диаметр круга с надписью - 24 мм.
На оборотной стороне знак ордена имеет нарезной штифт с гайкой для прикрепления ордена к одежде.
Лента к ордену шелковая муаровая голубого цвета шириной 24 мм с желтыми продольными полосками посередине:

• для I степени - одна шириной 6 мм;
• для II степени - две шириной по 3 мм каждая;
• для III степени - три шириной по 2 мм каждая .

Орден “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” - единственный военный орден, появившийся в СССР после окончания войны. Он учрежден менее чем через год после появления ордена Трудовой Славы, и является его аналогом: он также имеет три степени и сходную систему льгот кавалерам всех трех степеней. Кроме того, награждение этими орденами осуществлялось строго последовательно: от третьей степени к первой. Из десяти орденов СССР, разделенных на степени, такой порядок награждения имели только эти два ордена и орден Славы.
Орден учрежден по предложению министра обороны СССР Гречко А.А.
Автор проекта ордена “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” - полковник запаса Пилипенко Л.Д., инженер Военной академии им. Дзержинского.
Орден изготавливался на Ленинградском монетном дворе.
Первое награждение орденом “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” III степени было произведено в канун празднования Дня Советской Армии и Военно-Морского Флота Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 февраля 1975 года. Этим Указом была награждена группа военнослужащих (57 человек), достигших больших успехов в боевой и политической подготовке и успешно освоивших новую боевую технику.
Накануне празднования 30-летия Победы над фашистской Германией Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 апреля 1975 года этим орденом была награждена большая группа военнослужащих, достигших больших успехов в боевой и политической подготовке, а также ветеранов минувшей войны, успешно продолжающих военную службу в рядах Советской Армии и Военно-Морского Флота. Среди награжденных - руководящий состав Министерства обороны СССР и прославленные полководцы Великой Отечественной войны
Среди кавалеров было 8 Маршалов Советского Союза, в том числе Василевский А.М. и Баграмян И.Х., маршалы и Главные маршалы родов войск, в том числе Ротмистров П.А., Катуков М.Е. и Покрышкин А.И., генералы армии Батов П.И., Жадов А.С., Лелюшенко Д.Д. и многие другие.
Первым орденом “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” II степени Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 июля 1976 года был награжден генерал-лейтенант Виноградов И.В. за заслуги перед Советской Армией и в связи с 70-летием со дня рождения. Ему был вручен орден II степени №1. Через полтора года, накануне 60-летия Вооруженных Сил, II степень ордена получили около 150 передовых командиров соединений, воинских частей и политработников армии и флота .
Первыми награжденными орденом “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” I степени стали начальник Завидовского госзаповедника МО СССР генерал-лейтенант Колодяжный И.К. и его заместитель генерал-майор Щербаков В.П. (11 февраля 1982 года). Знак ордена I степени №1 был вручен генерал-полковнику Завьялову И.Г. согласно Указу Президиума Верховного Совета СССР от 16 февраля 1982 года. Этим же Указом был награжден и капитан 1-го ранга Порошин В.А. Таким образом, четверо этих военнослужащих стали первыми награжденными орденом “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” всех трех степеней
Всего полными кавалерами ордена стали 13 человек: Агапов Б.Н. (полковник), Ачалов В.А. (генерал-полковник), Байдуков Г.Ф. (генерал-полковник авиации), Боровский А.И. (генерал-лейтенант авиации), Веревкин А.С. (генерал-майор внутренних войск), Завьялов И.Г. (генерал-полковник), Казаков А.К. (капитан 1-го ранга), Колодяжный И.К. (генерал-лейтенант), Лошкарев Г.К. (полковник), Орлов Ю.М. (полковник), Порошин В.А. (вице-адмирал), Сергеев В.Н. (вице-адмирал), Щербаков В.П. (генерал-майор).
Последние награждения орденом “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” III степени произошли в 1991 году. Согласно Указу от 19 декабря 1991 года "за мужество и отвагу, проявленные при исполнении воинского долга" этим орденом награждалась группа военнослужащих - шесть офицеров от старшего лейтенанта до подполковника .